Ken Follett

22 Ιουνίου 1911. Καθώς ο Γεώργιος Ε’ ανεβαίνει στο θρόνο της Μεγάλης Βρετανίας, ο Μπίλι Γουίλιαμς, παιδί μιας οικογένειας Ουαλών ανθρακωρύχων, κάνει το πρώτο του μεροκάματο στα έγκατα της γης... Ο έρωτας αλλά και το μίσος θα συνδέσουν μοιραία τους Γουίλιαμς με την αριστοκρατική και πανίσχυρη οικογένεια Φιτσχέρμπερτ, στην οποία ανήκουν τα ορυχεία: Η Έθελ, η αδερφή του Μπίλι, ερωτεύεται τον κόμη Φιτσχέρμπερτ, παραβαίνοντας ηθικούς και ταξικούς φραγμούς.

Αλλά και η λαίδη Μοντ, αδερφή του κόμη, βαδίζει επίσης σε επικίνδυνο έδαφος, καθώς γοητεύεται από τον συναρπαστικό Βάλτερ φον Ούλριχ, κατάσκοπο στη γερμανική πρεσβεία του Λονδίνου... Οι ζωές τους θα βρεθούν δεμένες με το πεπρωμένο τριών ακόμη ανθρώπων: του Γκας Ντιούαρ, ενός φιλόδοξου νεαρού συμβούλου του Αμερικανού Προέδρου, και των

Είμαστε στα 997 μ.Χ., στα τέλη του Πρώιμου Μεσαίωνα. Η Αγγλία δέχεται επιθέσεις από τους Ουαλούς στα δυτικά και από τους Βίκινγκς στα ανατολικά. Η ζωή είναι σκληρή και αυτοί που έχουν την εξουσία την ασκούν βίαια, ερμηνεύοντας τη δικαιοσύνη όπως τους συμφέρει –συχνά ενάντια στη θέληση του βασιλιά. Με το βασιλικό κύρος ευάλωτο και χωρίς ξεκάθαρους νόμους, βασιλεύουν το χάος και η αιματοχυσία.
Σ’ αυτή την ταραγμένη εποχή, τρεις άνθρωποι θα δουν τις ζωές τους να διασταυρώνονται απροσδόκητα. Ένας νεαρός καραβομαραγκός χάνει τα πάντα όταν οι Βίκινγκς καταστρέφουν την πόλη που ζούσε, αναγκάζοντάς τον να ξεκινήσει τη ζωή του από την αρχή σ’ ένα μικρό χωριό όπου νιώθει παρείσακτος… Μια Νορμανδή αρχοντοπούλα παντρεύεται από έρωτα και ακολουθεί το σύζυγό της σε μια καινούργια πατρίδα με άγνωστα